小規模多機能ホームとは？

介護が必要となった高齢者が、住み慣れた家・地域での生活を継続することができるように、利用者の状態や必要に応じて、「通い」を中心に「泊まり」「訪問」の３サービスを組み合わせて提供する在宅介護サービスです。

小規模多機能ホームは、介護が必要になっても、安心して自分の家で生活することが出来る便利なサービスです。理想的なケアを実現した小規模多機能ホームは、今、最も注目されています。

• 「通い」「訪問」「泊まり」どのサービスを利用しても、いつも顔なじみの職員がケアを行います。
• 少人数登録制のため、家庭的な雰囲気の中で、他の利用者・職員と楽しく過ごすことができます。
• 月額定額制のため、介護保険利用限度額からはみ出す心配がありません。（他サービス利用の場合を除く）
• 24時間年中無休なので、いざという時にも対応可能。安心して在宅生活が送れます。
• 認知症実践者研修の受講を修了した職員が配置されているので、認知症の方の受入れも安心です。
• 介護度が中重度になっても、住み慣れた自宅での生活を可能にします。

小規模多機能ホームの誕生

小規模多機能ホームは2006年4月、介護保険法改正により制度化され誕生しました。
現在、急速に高齢化が進む日本では、施設中心の介護受入れ体制では対応できなくなることは明白でした。厚生労働省は、今後の介護の在り方として、「施設」から「在宅」への転換する方針を打ち出しました。そこで、新しく創設されたのが小規模多機能ホームという24時間365日の在宅介護施設です。小規模多機能ホームは、地域で要介護者を支えるコミュニティとして、大きな役割を担うことになりました。

小規模多機能ホームの前身

法制度化される以前、小規模多機能ホームは、「宅老所」という名称で存在していました。
「宅老所」は、大規模老人施設とは違い、介護や支援を必要としている高齢者に既存の民家等でサービスを提供することにより、気の知れた仲間同士と家庭的な雰囲気で過ごすことができるというものでした。大規模老人施設の整備が進む中、一方では、理想的な介護の在り方である、「宅老所」でのケア実践を行う事業所が増えていったのです。
介護や支援が必要な高齢者にとって、気を遣わず、信頼関係が構築しやすい、小規模の「宅老所」は理想的な形態でした。特に、要介護者の半数を占めるといわれる認知症高齢者にとっては、住み慣れた地域で、できるかぎり環境を変えずにケアを受けることができるということが大切なのです。
「宅老所」が実践してきた、住み慣れた地域と小規模ならではの家庭的な雰囲気にこだわったケアは、高齢化が急速に進む日本において認められ、法制度化する運びとなったのです。
昔は、家族や隣近所で支えあってきた高齢者のケアも、現在では、核家族化が進み、近所付き合いも少なくなっています。そんな、昔の良き時代を再現すべく、地域ケア・コミュニティーの拠点として小規模多機能ホームは注目されています。

小規模多機能ホームの事業所数は、2007年、全国で1000ヶ所を超えました。「2015年の高齢者介護」では、小規模多機能ホームを利用者の生活圏内、つまり、小・中学校区ごとに整備することが必要だとされています。24時間365日体制で、切れ目無く介護サービス（通所・宿泊・訪問）を提供できる小規模多機能ホームは、在宅生活を送る要介護者の強い味方になっています。小規模多機能ホームは、便利で安心感のある、言わば介護のコンビニエンスストアなのです。

小規模多機能ホームの今後

小規模多機能ホームを利用することによって、介護が必要になっても、介護度が重度化しても、認知症になっても、住み慣れた地域・自分の家で生活を送ることが可能です。「こんな所があったらいいなぁ」を実現した小規模多機能ホームは、近い将来、最も親しみのある介護サービスになることは間違いありません。また、居住できる仕組みをプラスした、グループホームや有料老人ホームの併設型も増えてくるものと思われます。